Arrivé sur le circuit le lundi, l'ensemble du Team a rapidement installé la structure qui comportait cette année la plupart de nos ressources en matière de véhicules et donc de couchages pour 20 personnes.

Le semi-remorque Renault Magnum atelier le camion Iveco et sa remorque, le minibus et le Camping car ont permis de transporter personnel et matériel.

Après avoir installé le Box et monté la grande tante, les premiers roulages ont eu lieu le mardi à 15h45 sous un beau soleil. Cette prise de contact avec la piste a permis de procéder aux premiers réglages de la moto l'objectif étant de parvenir à un compromis qui soit le meilleur pour l'ensemble de nos trois pilotes.

Jonathan Hardt, Claude Lucas et Alexandre Le Querrec ont pu s'exprimer et profiter des bonnes conditions atmosphériques.

Le mercredi les essais libres ont permis aux mécanos (les élèves du lycée Jacques Brel) de trouver une exellente homogénéité et de fonctionner en totale harmonie. Les pilotes ont pu communiquer avec Hervé le Team Manager pour progresser dans la mise au point de la moto. Les pilotes ont réalisé des chronos homogènes et ont bien pris leurs marques.

Jeudi matin, Alexandre chute et souffre d'une douleur à l'épaule, il n'y a pas de dégas sur la moto si ce n'est un haut de carénage.

Jean-Pierre Le Gall notre Kiné a travaillé en continu avec les trois pilotes et plus particulièrement avec Alexandre qui malheureusement a du déclarer forfait après les essais qualificatifs tout en étant parvenu à assurer la qualification de la moto.

14/04/08 : Départ de du Lycée Jacques Brel à Choisy le Roi à à7h, le matin. Notre convoi se compose d’une semi-remorque aux couleurs du Team et de ses partenaires, d’un camion 22m³ et de son attelage, d’un camion frigorifique, du minibus ainsi que d’un camping-car. Nous sommes ainsi arrivés au circuit du Mans aux alentours de 10h30, et immédiatement nous avons déchargé les véhicules, installé la structure, aménagé le box et la partie atelier à l’arrière de la semi-remorque. Aucun roulage n’étant planifié ce jour-là, nous avons continué à apporter les dernières finitions aux motos et fait connaissance avec le reste de l’équipe, ainsi qu’avec notre 3ème pilote, Alexandre Le Querrec. Après le diner, l’équipe à été s’entraîner à effectuer des changements de roues en situation de ravitaillement. Puis nous avons cédé à la nuit de sommeil qui s’offrait à nous, en prévision de la longue semaine qui s’annonce.

15/04/08 : Dès le matin, après le petit-déjeuner, les 2 membres de l’équipe assignés aux pneumatiques ont commencé à faire monter des pneus MICHELIN neufs sur les roues, afin de pouvoir tester leurs pneus de développement. Nous avons également mis les motos aux couleurs de nos partenaires afin que les pilotes puissent rouler à 15h45. Claude, Jonathan et Alexandre se sont relayés sur la moto de course afin de reprendre des repères sur ce circuit Bugatti, ainsi que pour s’habituer à la moto d’endurance, foncièrement différente de celle utilisée en Promosport. Aucun objectif de temps n’étant à l’ordre du jour, nous avons commencé à chercher le ressort d’amortisseur à utiliser, la démultiplication finale la plus appropriée ainsi que la position du poste de pilotage la moins éprouvante pour le pilote. Dès la fin de la séance, l’équipe des mécaniciens a préparé les motos pour le lendemain, puis à rejoint le campement pour manger avant de sombrer dans le sommeil.

16/04/08 : Dernière journée d’entraînements seuls avant le weekend. Le début de la séance étant planifié à 10h45, nous avons monté de nouveaux pneus MICHELIN, fait le plein des motos, une vérification finale et lancé les pilotes en piste. Au fur et à mesure que ces derniers nous donnaient leurs impressions sur la moto, nous avons adapté les réglages afin de la leur rendre le plus exploitable et le moins éprouvante possible. Au terme de cette séance, nous avons rapidement nettoyé et vérifiés les motos afin de pouvoir les présenter au contrôle technique. La moto de course et le mulet ont été acceptées par les commissaires, ce qui nous assure de pouvoir continuer ce weekend. La suite du programme a été de préparer les motos pour le lendemain, de donner les roues aux responsables afin de faire monter les pneus appropriés, de changer les ressorts d’amortisseur et de finir de sticker les motos aux couleurs de nos partenaires et sponsors. Ainsi, le soir, après manger, nous avons fini d’installer la zone de travail devant le box, permettant ainsi aux élèves de s’entraîner sur des simulations de ravitaillement, afin d’être pleinement opérationnels lors de la course. Puis tout le monde a été au lit, car la journée du vendredi s’annonce éprouvante pour tout le monde.

17/04/08 : Pour ce jeudi, beaucoup d’heures de roulage sont programmées. En effet, nous disposons de 2 séances d’essais libres, d’une séance qualificative et d’une séance d’essais en nocturne. Une fois la moto contrôlée, Claude Lucas s’est élancé et à réalisé quelques tours chronométrés avant de passer le relais à Alexandre Le Querrec, lequel a malheureusement chuté au virage du Musée au bout de 2 tours. Son état lui a valu d’être pris en charge par l’infirmerie du circuit pendant que nous attendions pour réceptionner la moto. Une fois cette dernière revenue au box, nous avons placé les transpondeurs sur la moto de secours afin de faire partir Jonathan HARDT pour la dernière demi-heure restante. L’équipe des mécaniciens en a profité pour remettre à neuf la moto accidentée afin qu’elle soit opérationnelle si nécessaire pour la séance qualificative. La deuxième séance d’essais s’est déroulée sans anicroches, mais seulement avec Claude et Jonathan, Alexandre ressentant des difficultés musculaires assez contraignantes. Il a d’ailleurs été pris en charge par Jean-Pierre, notre Kiné qui s’est chargé de diminuer la douleur, mais il est encore un peu tôt pour trop en espérer lors de la séance qualificative. A 16h30, départ de la 1ère séance de qualifications, c’est Jonathan qui s’est élancé le premier. Il a fait quelques tours pour se chauffer puis est rentré aux stands afin de chausser son pneu de qualification et s’est élancé à la poursuite du chronomètre jusqu’à placer un temps de 1’43’’2 avant de rentrer, ce pneu n’étant prévu que pour 1 à 2 tours maximum. Puis Claude l’a remplacé, selon le même mode malgré de petites averses peu significatives. Lors de ses tours avec son pneu qualif, il a assuré un 1’44’’1. Enfin, c’est Alexandre qui est parti malgré la douleur, il a fait monter son pneu de qualification rapidement et à fait 2 tours chronos avant de rentrer au box, la douleur devenant insupportable. Son meilleurs temps fut de 1’46’’6, ce qui place Education Racing Team 30 ième sur la grille des qualifications provisoires en attendant celle du lendemain. Nous sommes pour le moment la 1ère HONDA au classement, tant en catégorie Superstock que Superbike (EWC). Il ne nous restait plus qu’à préparer les motos pour les essais de nuit commençant à 21h. Vu la météo assez humide, nous avons mis des pneus pluies et c’est Claude qui s’est élancé le premier. Il s’est d’emblée placé aux avant-postes des temps, devenant ainsi le premier de la catégorie Superstock. Quand Jonathan s’est élancé, il a assuré sensiblement les mêmes chronos, gardant la tête de la catégorie. Dès la fin de la séance d’essais, toute l’équipe est partie pour profiter d’une bonne nuit de sommeil réparatrice en prévision des qualifications du lendemain.

Nous sommes très tendus lors du départ de la course car beaucoup d’événements ont fait qu’il est difficile d’arriver serein au départ, la chute d’Alexandre Le Querrec, le manque de roulage avec notre moto d’Emmanuel Debray malgré son expérience en endurance sont autant de facteurs imprévisibles. Nous nous disons à 14h20 qu’il faut assurer un maximum. Monsieur RIGONI (HONDA EUROPE) vient nous voir sur la grille de départ et cela nous réconforte et nous motive d’autant plus. Nous avons de plus Hervé, notre team manager qui a de la fièvre consécutive à une angine et qui est habillé pour aller aux sports d’hiver.

14h50, procédure de départ, tour de placement et 2 tours de chauffe. Ce moment est interminable, la tension est à son comble. Enfin, c’est le départ, avec Claude LUCAS qui s’élance et effectue 11 tours de folie dont 5 sous la pluie avec des pneus slicks. Parti 32ème, il sera 7ème à la fin du onzième tour et rentrera aux stands pour passer des pneus pluie,

Claude est très fort sous cette météo et la remontée de la #63 ne fait que commencer ! A la fin de son relais, nous sommes 15ème et 3ème Superstock. Ensuite les relais s’enchaînent sans difficultés jusqu’à 4h du matin. Nous avons navigué entre la 12ème et 15ème place sans jamais quitter le podium Superstock.

A 4h30, il se met de nouveau à pleuvoir et Claude LUCAS est à ce moment là sur la moto. Il effectue la copie conforme du début de course et sera le plus rapide. A plusieurs reprises dans son relais, la #63 est alors 2ème Superstock et 9ème au général. Après s’être défait de la #20 et #95 du Qatar Team. Tout est possible et c’est à Jonathan HARDT d’assurer maintenant dès qu’il va prendre le guidon en attendant le matin. Malheureusement, Claude va chuter dans son dernier tour de relais à 6h10, la moto étant détruite, c’est la fin de l’aventure pour l’ERT.
Malgré tout, nous sommes persuadés de pouvoir accéder à ce podium Superstock et sommes plus que jamais motivés pour prendre notre revanche au Bol d'Or.